Namibie 2017 - des dunes de Sossusvlei à l'Atlantique !

15 mars 2017.

330 km au programme. Très belle journée de transfert qui va encore nous donner l'occasion de découvrir de fabuleux paysages. La photo satellite nous montre que nous allons contourner l'immense désert du Namib pour enfin rejoindre l'océan atlantique au niveau de la station balnéaire de la Namibie, Swakopmund. Cerise sur le gâteau, nous sauterons à pieds joints par dessus le Tropique du Capricorne (en bleu).

Le désert du Namib !

Au petit matin !

Nous partons pour une première partie d'environ 100 km en longeant les cordons de dunes vers le Nord. Désert à gauche, montagnes à droite, la Namibie est multiple, je ne le répéterai jamais assez.

Paysage namibien !

Nous scrutons l'horizon en permanence et parfois la vie apparaît sous des formes diverses comme une autruche surprise au bord de la route. Mais il faut bien avouer qu'elles se font rares.

Autruche en liberté !

Bientôt 2 heures de trajet et pas âmes qui vivent (à part l'autruche). Enfin l'arrivée sur Solitaire qui mérite bien son nom, c'est le Bagdad Café namibien. Cette localité totalement isolée se résume à quelques bâtiments dont la fameuse boulangerie proche de la station service. Fameuse car on y sert la meilleure tarte aux pommes du pays que nous ne manquons pas bien sûr de goûter. On en achète quelques parts qui nous servirons de dessert au moment de notre pique-nique prévu à l'heure de midi.

Le plein ?

Solitaire !

On profite de cet arrêt insolite pour faire le plein du camion, prendre un café et se détendre les jambes. Il y a de nombreuses carcasses de véhicules anciens à l'abandon comme nous en avons déjà vu ailleurs sur le territoire.

Avancer très lentement !

Ici nous rejoignons la C14, axe principal Nord Sud qui va nous mener directement à la mer mais la piste est encore longue.

La piste !

Encore des paysages différents et nous pouvons même apercevoir des massifs montagneux écorchés qui laissent apparaître des couches géologiques à ciel ouvert.

Spécial géologue !

En même temps la végétation revient par moment et la prairie remplace alors le sable. Les couleurs reviennent et forment des bandes horizontales qui se marient parfaitement avec les horizons montagneux.

Paysage Namibien !

Le sable refait vite son apparition et bientôt c'est de nouveau le désert et ses longues lignes droites. Un moment particulier va maintenant arriver, la traversée du Tropique du Capricorne, le parallèle de 23° 26' 13" de latitude Sud. Astrologiquement c'est la latitude la plus méridionale sur laquelle il est possible d'apercevoir le soleil directement au zénith, lors du solstice de décembre.

Faut-il une légende ?

Après la photo d'usage, nous quittons bientôt la plaine car la piste s'élève tout doucement jusqu'à atteindre la Kuiseb Pass. Le décor vient totalement de changer et nous sommes désormais dans un environnement  de moyenne montagne. La vie réapparaît également sous la forme de chevaux sauvages qui broutent une herbe malingre en bord de piste.

Chevaux sauvages !

La traversée d'un gué nous rappelle que l'eau n'est jamais bien loin mais n'est-ce pas un mirage ?

Eau ou mirage !

A propos de mirage et bien que nous soyons encore à plus de 100 km de la mer et de la prochaine zone habitée un vélo apparaît au milieu de la piste. Bien sur c'est un mirage ! Un 2° vélo sort aussi de la poussière ! Cette fois nos yeux ne nous trompent pas, il y a bien 2 vélos sur la route devant nous. Manifestement les 2 cyclistes sont très contents de nous voir nous arrêter et pour cause ils sont totalement à court d'eau. C'est un jeune couple d'italiens qui a entrepris un tour du monde et ils sont dans leur dernière ligne droite, si j'ose dire, car ils n'ont "plus qu'à remonter" le continent africain.

Courageux ou inconscient !

On les dépanne évidement et nous poursuivons notre propre chemin en s'interrogeant quand même sur la folie ou le courage de ce couple car ils sont en plein désert et pas âmes qui vivent avant Walvis Bay dans 100 km. Encore un peu de piste et Chris arrête son camion à l'ombre chétive d'un arbre pour y prendre notre repas du midi qui sera constitué d'un panier pique-nique. Moment magique au milieu de nulle part d'autant que nous verrons passer en tout et pour tout 2 véhicules pendant notre heure de pause.

HLM à tisserands !

De longues lignes droites vont constituer notre parcours pour cette après-midi et nous filons désormais plein Ouest. Encore un effort et nous apercevons enfin la mer dès que nous entrons dans Walvis Bay. Après le jaune, l'ocre et le blanc le bleu de l'océan se confond maintenant avec l'azur du ciel.

L'océan Atlantique !

Nous restons désormais pendant 40 km le long de l'océan jusqu'à Swakopmund. Cela nous change énormément et on respire l'air du large à grands poumons.  Nous sommes entre mer et désert.

Le musée de Swakopmund !

Coincée entre les rouleaux de l'Atlantique et le désert du Namib, Swakopmund. Quel drôle de sentiment quand on pénètre dans la station balnéaire de Namibie. Vestige colonial allemand tout est propre, entretenu, les façades des boutiques et des maisons ont l'air d'avoir été repeintes juste pour nous. on se croirait vraiment dans une ville du bord de la mer Baltique. Après tant de déserts et de montagnes c'est très vivifiant. D'ailleurs le fond de l'air est particulièrement froid et on apprécie la veste que l'on avait prévue pour se protéger. 

La troupe des éléphants !

Le reste de l'après-midi sera consacré à un tour de ville et après avoir déposé les bagages à l'hôtel "A la mer" nous irons déguster un délicieux poisson chez "Kücki's Pub", véritable institution familiale depuis deux décennies.

Demain nous restons à Swakopmund et plein de surprises nous attendent.