Au Gabon il n'y a pas que la banane !

Après l'article sur la banane nous vous présentons maintenant la noix de coco ainsi que le cœur de palmier. Pascal a eu un peu de mal à couper la noix de coco mais avec un peu d'entraînement il s'en sort finalement très bien.
Bien sûr il a attrapé une ampoule en les coupant mais ça valait bien l'effort tellement c'est bon !

Cœur de palmier !

Quand au cœur de palmier qu'une voisine a eu la gentillesse de nous donner lorsqu'elle a coupé son palmier il est délicieux, ça change des cœurs de palmier en boite que nous achetions en France.







Je vous laisse découvrir mon coupeur de noix de coco content de son exploit, avant et après.

Avant l'effort !

Après l'effort !

Lambaréné - épisode 3

Le doc!

Jour 3. Réveil matinal au son des oiseaux et du coq qui chante juste sous notre fenêtre. Nous déjeunons une dernière fois au réfectoire, sous le regard du Docteur Schweitzer, d’une bonne baguette grillée et de confiture.

Le routier de la RN1

Cette fois il nous faut reprendre la route, direction Libreville. La pluie est au rendez-vous dès le départ mais la route est en bonne état et il n’y a pas beaucoup de circulation.

Par contre il faut faire attention lors des traversées de villages car aujourd’hui dimanche beaucoup de personnes se rendent à la messe et la route est souvent leur seul moyen d’accès. Nous mettons environ 3 heures pour parcourir les 210 premiers kilomètres et atteindre notre lieu de restauration, le restaurant Santa Barbara !

Eglise des soeurs Clarisse !

Après le repas, nous faisons une halte à PK 24 au monastère des sœurs Clarisses situé sur une colline qui domine la région. Nous reprenons la route après la visite de l’église non sans avoir acheté de délicieuses confitures de mangues et de caramboles ainsi qu’un petit vin cuit local.

Si la pluie s’est arrêtée depuis maintenant un bon moment il n’en demeure pas moins qu’il a du bien pleuvoir sur Libreville vu l’état de certains passages.

Route humide !

 En arrivant de bonne heure sur la Capitale nous évitons les bouchons du retour et sommes à la maison vers 16 h  après avoir passé un excellent week-end. Nous avons hâte de reproduire ce genre de voyage.

Lambaréné - épisode 2 !

Nous avons passé une bonne nuit et nous n’avons même pas eu besoin d’utiliser le ventilateur. Aujourd’hui la journée est consacrée au fleuve. Nous avons prévu un tour en pirogue à moteur d’une durée de 4 H au départ de l’hôpital même, car notre guide Yaya est un personnel de l’établissement qui participe à des menues tâches comme nourrir les animaux et les 2 pélicans en particulier. Après un petit déjeuner pris vers 8 h 00 nous nous préparons tranquillement pour un départ prévu à 9 h 00. La météo est correcte mais les premières gouttes de pluie arrivent, rien d’inquiétant. Nous discutons avec un dentiste congolais en mission de 3 ans à l’hôpital qui connait bien la faune et nous apprenons ainsi qu’il n’y a quasiment pas de serpents sur le site au contraire des écureuils et que les rives sont dangereuses à cause des courants et non pas des crocodiles. Nous voilà rassurés ! Le temps passe ainsi et 9 h 00 arrive mais pas le guide… Nous avons désormais l’habitude et après quelques coups de téléphone il finit par arriver tranquillement, nourrit le pélican de poissons fraîchement pêchés et nous prend en charge.

Embarquement !

Mur végétal !

Nous embarquons donc sur le frêle esquif lorsque la pluie arrive, vite les ponchos et nous allons ainsi faire les 45 premières minutes sous une averse tropicale légère. Il faut un peu se protéger les yeux mais à part cela rien de bien désagréable d’autant que l’eau qui tombe sur nous n’est pas froide.

Nous descendons le fleuve qui se jette dans la mer au niveau de Port-Gentil à environ 4 heures de navigation de Lambaréné. En ce qui nous concerne, nous allons nous contenter d’une petite heure avant de prendre l’un des ses nombreux affluents qui va nous permettre ensuite de rejoindre le lac Evaro. L'Ogooué avoisine les 900 km, prend sa source en République du Congo, dans les Monts Ntalé, à une altitude de 840 mètres.

Pélicans !

Pendant cette descente nous allons apercevoir des hippopotames, des singes et des dizaines de pélicans. Je vais aussi entrevoir mon premier serpent qui va tomber dans le fleuve lorsque notre guide s’approchant un peu trop près du bord va repousser la pirogue en s’appuyant avec la main sur les racines denses d’un palétuvier. A un mètre prêt la bestiole aurait pu tomber dans la pirogue à côté de Béatrice. Gloups !

Le spectacle le long du fleuve est intéressant car nous voyons une grande variété de végétation et de nombreux oiseaux. Nous atteignons ensuite le lac après avoir quitté l’affluent en empruntant un passage court, sinueux et peu large. L’impression est très surprenante car l’étendue d’eau est très importante alors même qu’il s’agit du plus petit lac de la région. Le guide nous dépose sur une petite île où vit une famille de pêcheurs.

Habitat naturel !

Nous pouvons ainsi visiter un habitat naturel, découvrir la méthode pour fumer les poissons pour une question de conservation et enfin apprendre à récolter le vin de palme. Après avoir goûté le poisson nous reprenons la pirogue, accostons une autre île pour voir les vestiges d’un ancien hôtel avec piscine ouvert 10 ans auparavant mais désormais laissé à l’abandon puis reprenons le chemin du retour. Nous reprenons pied sur la terre ferme de l’hôpital vers 14 h 00 non sans être passé sous le pont situé au nord de Lambaréné pour apercevoir des centaines de chauves-souris qui attendent la nuit pour aller se nourrir.

Palmeraie ?

 Compte tenu de l’heure tardive nous décidons de repartir en ville dans le quartier Issac car on nous y  a indiqué un « salon de thé » où nous pourrons nous restaurer avant de poursuivre notre visite de la région. Nous filons plein sud à environ 15 km de Lambaréné en direction de Fougamou pour aller voir une palmeraie, mais une fois arrivés on découvre que tous les arbres ont été coupés et remplacés par une plantation d’hévéas. Promis je vais écrire au Petit Futé pour faire actualiser le guide touristique. Sur le retour nous passons boire un verre à l’Ogooué Palace, véritable hôtel avec piscine, puis vient l’heure de rejoindre l’hôpital pour y prendre notre repas du soir avant une deuxième nuit plein de rêves.

Lambaréné - épisode 1

LAMBARENE !

Vendredi 10 octobre

convoi de grumiers

Pour démarrer notre week-end nous sommes allés prendre nos amis à 7H du matin puis 4 H 30 de route pour atteindre Lambaréné. Les principales difficultés sont concentrées pendant les 50 premiers kilomètres, il faut d’abord sortir de la ville et son fameux PK12, carrefour important et nombreux marchés, puis une trentaine de kilomètres de route en chantier car une quatre voies est en construction, donc il faut passer de très nombreux dos d’âne et la route est abîmée. Sans oublier les nombreux camions dont les convois de grumiers. Après la ville de NTOUM située au PK 42 nous récupérons une route en bonne état et elle devient remarquable sur les 200 km suivants. Les paysages se suivent et ne se ressemblent pas, nous alternons terrains découverts et forêts épaisses, bambouseraies et palmeraies, et chaque traversée de village nous réserve des surprises. Les habitants installent tous des petits comptoirs.sur lesquels ils exposent des produits à vendre comme du vin de palme, des fruits, des légumes et même de la viande fraîche sous la forme de l’animal entier « mort », (tortue, antilope, biche, crocodile, singe, phacochère) qu’ils accrochent à une simple branche.

crocodile à manger !

Puis c’est le passage de l’Equateur et sa photo mythique.

Sur la ligne médiane !

Après plus de 3 h de route nous atteignons la ville de Bifoun, centre névralgique où se croise la RN 1 qui continue vers le Sud et la RN 3 qui permet de rejoindre le Nord du pays ou se diriger plein Est vers Franceville et la frontière congolaise. Arrivés à midi à Lambaréné, nous avons pris possession de nos chambres installées dans le vieil hôpital même du docteur Schweitzer fondé il y a maintenant 100 ans. Rien n’a changé ou presque car la fondation en charge de la poursuite de l’œuvre du docteur souhaite conserver la structure ancienne telle qu’elle était.

hôpital Schweitzer !

Nous allons donc dormir  dans le bâtiment appelé Case C qui abritait à l’époque les familles africaines en grand dortoir, aujourd’hui  transformé  en chambre pour 2 personnes avec douche et ventilateur. Une fois installés nous prenons la direction de la ville (enfin la ville est un bien grand mot ici mais tout de même 40 000 âmes) où nous allons chercher un restaurant déjà fréquenté par nos amis quelques mois auparavant. Il se situe au Sud de la ville et il nous faut la traverser en totalité en franchissant notamment les deux grands ponts qui surplombe le fleuve mythique l’Ogooué car Lambaréné est sur une île comme pourrait l’être l’île de la cité à Paris  mais en plus grand. Nous atteignons donc le quartier Issac et trouvons notre restaurant, la Pléiade.

Miam ! Miam !

C’est l’occasion de découvrir des plats typiques et aujourd’hui c’est crocodile à l’oseille et au curry. Il est difficile de définir le goût car il est nouveau mais se situe entre viande blanche pour la viande située sur l’os de la patte et viande de porc pour celle que j’ai mangé ailleurs. En tout cas c’est bon ! Nous quittons ensuite le restaurant à pied pour nous offrir un bain de foule au sein de ce quartier très animé (nombreux restaurants, bars et discothèques) mais surtout son marché aux poissons. Très impressionnant car l’on y découvre les pêcheurs qui nettoient le poisson à même le fleuve avec de l’eau jusqu’aux genoux et les montagnes de filets qui sèchent au soleil avant de passer au fumoir, l’odeur est plutôt marquée.

Poissons séchés !

 Petite pause rafraîchissante ensuite dans un magasin climatisé où nous achetons des boissons. Sur le retour vers l’hôpital nous profitons de faire l’autre rive en voiture puis nous faisons la visite commentée de l'hôpital qui fera l’objet d’un texte spécifique.  C'était très bien et le soir nous dînons à l'hôpital même  dans le réfectoire d’origine. Repas très simple servi à la communauté présente à ce moment là en l’occurrence un dentiste Suisse venu faire la maintenance du cabinet dentaire de l’hôpital « moderne ». Pour la petite histoire il est venu dans ce même établissement  il y a 35 ans faire une mission de 3 mois comme dentiste volontaire. 20 h 30 nous rejoignons notre chambre et ne tardons pas à nous endormir au son des animaux.

Tenue de travail au Gabon !

Tenue Gabonaise !

Nous vous présentons la tenue de travail que porte Pascal en semaine pour se rendre à l'EASSML "Ecole d'application du service de santé militaire de Libreville", c'est l'uniforme Gabonais.

Pour les cérémonies officielles françaises c'est le "petit blanc" !

Tenue de cérémonie française !

EASSML !

Et enfin un petit aperçu de l'école où il travaille.

Au Gabon, on a la banane !

Un peu de botanique maintenant car on a la chance d’avoir trois bananiers dans notre petit jardin et nous pouvons assister  au cycle complet qui permet d’obtenir ce délicieux fruit du genre des musacées  (pour les pros) riche en potassium et en vitamines B et C.

Le fameux "pseudo tronc"

Le bananier n’est pas un arbre mais une herbe géante qui peut atteindre jusqu’à  15 mètres de hauteur. C’est en fait la plus grande herbe du monde et les nôtres font près de 3 mètres.

En s’enroulant les unes autour des autres, les feuilles donnent un pseudo tronc qui ressemble au tronc des arbres mais ne contient pas de bois. Un bourgeon floral  se développe en son cœur, évoluant en une inflorescence retombant sur le côté. Cette inflorescence appelée « régime » est formée d’une série de feuilles colorées disposées en spirale mais ... la suite en images car mieux vaut de belles photos qu’un long discours….

l'inflorescence

l'apparition des bananes

Presque mûres

Libreville, la ville des sept collines !

La ville s’organise en fonction des contraintes naturelles, comme les plaines inondables, les vallées et les collines. On appelle Libreville la ville des sept collines, que l’on distingue particulièrement bien d’avion, les plus hautes étant le mont Bouët, culminant à 126 m, et Nkol-Ogoum.

La répartition sociale des quartiers s’organise assez clairement. Sur les collines et en bord de mer, les quartiers résidentiels et les immeubles de haut standing ; dans les bas-fonds marécageux et sur les pentes, les habitations précaires ; enfin, les quartiers d’habitat mixte ou les cités planifiées et aménagées par l’Etat.

La ville est entourée par la voie express qui délimite la zone commerciale où est installée la majeure partie de la population. Elle est découpée en arrondissements bornés par les grands axes routiers, l’activité principale de Libreville étant concentrée entre le boulevard du bord de mer et la voie express.

La tombe du roi Quaben

Nous habitons dans le 1er arrondissement qui couvre les zones de Charbonnage, de Sotega, de Guégué, Derrière la Prison, Batterie IV, Gros Bouquet, Quaben, Louis et Vallée Sainte-Marie.

Quaben et Louis, appartenaient jadis aux villages des deux rois mpongwés, le roi Quaben et Louis Dowé. Ces rois contribuèrent à l'établissement des Français au Gabon, grâce à la signature du célèbre traité entre le roi Louis et le commandant Bouët-Willaumez. La stèle du roi Dowé se trouve au début de la Montée de Louis  alors que le roi Quaben repose juste à côte de notre villa.   Outre cet aspect historique, ces deux quartiers commerçants sont très animés de jour comme de nuit.

De nombreux bars, restaurants, boîtes de nuit se succèdent tout au long de la Montée et de la Descente de Louis.

La maison vue de l'extérieur !

Nous sommes désormais bien installés dans notre maison dont voici quelques photos. C’est une villa située le long de la route du bord de mer à environ 10 mn du centre ville quand il n’y a pas de bouchon (et il y en a souvent) !

Vue aérienne !

Sa situation est très agréable car nous pouvons partir à pied pour profiter de la fraîcheur de l’estuaire et le vent du large permet une aération qui nous dispense de climatiser pour l’instant.

Entrée principale !

Vue du ciel, elle est cachée par un magnifique manguier (le plus beau de Libreville) dont nous profitons quotidiennement des fruits depuis notre arrivée. Sur la photo elle est située à droite de la tombe du roi Quaben.

Un accès piéton derrière la maison permet de rejoindre directement le bord de mer.

L’entrée principale se fait par une petite rue étroite en cul de sac. On peut garer deux véhicules à l’abri sous un préau.

Pour la surveillance et l'entretien de la maison, nous vous présentons Marcellin et Pauline.

Marcellin et Pauline

Résumé de notre première semaine !

Voilà, nous avons pu régler pas mal de formalités, tout d'abord Pascal est allé se présenter à l'Ambassade de France où il devra se rendre une fois par semaine pour le travail mais surtout pour y récupérer notre courrier !

Puis il a fallu aller recharger une carte pour l'électricité (SEEG), eh oui, ici il faut bien suivre la consommation si on ne veut pas se retrouver sans courant, donc il faut aller acheter une recharge, puis entrer un numéro sur le compteur à la maison et c'est reparti pour un tour ! Par contre ce n'est pas une mince affaire, il faut faire la queue et l'attente est parfois interminable !

Jeudi matin, bonne nouvelle la caisse maritime était là, c'est une bonne chose car nous avons enfin pu retrouver toutes nos affaires de France.

Arrivée de la caisse !

Vendredi direction une agence pour l'inscription à Internet (Solsi). Arrivé à la maison premier essai, ça ne fonctionne pas ! Nous avons donc pris rendez-vous avec un technicien qui est passé mais rien à faire, selon lui c'est le "Fromager" (un arbre énorme, situé entre l'antenne relais et la maison qui aurait trop poussé cet été) !!!! Il nous dit qu'il va falloir déplacer l'antenne qui est sur le toit.

Il  revient donc le lendemain et là miracle après quelques manipulations sur l'ordi ça fonctionne,  nous sommes trop contents ! Finalement le pauvre "fromager" n'y était pour rien !

Samedi matin en route vers une agence Canal+ pour nous inscrire et mettre la télé en marche, tout se passe bien, dans l'après-midi nous avons nos 160 chaines, youpi !

Le soir nous sommes invités à la cérémonie de Bazeilles (fête des troupes de marine) dans le camp français (6° Bima) bataillon d'infanterie de marine à 19H, à l'issu un pot est organisé !

Dimanche nous avons profité de notre jardin où des lézards par dizaine se promènent ! De temps en temps une mangue tombe de l'arbre, nous la ramassons aussitôt et bien sûr, la mangeons. Les bananes ne sont pas mûres mais elles sont bien là, un peu de patience et on pourra les goûter également !

Bananier dans notre jardin !

Lézard dans le jardin !

Premier réveil à Libreville ! 31 août 2014

Première mangue !

Dimanche matin premier réveil dans notre nouveau chez nous. 7h30 petit tour de la propriété, ça nous fait bizarre c'est très grand. Ensuite nous sommes allés déjeuner dans une pâtisserie (PELISSON), puis nous avons fait quelques courses, les placards étaient vides ! A 11h nos amis sont venus nous chercher direction la plage (Cap Estérias) à une demie-heure de route, où nous avons mangé le midi (attente interminable pour être servi), Il va falloir s'habituer au rythme Gabonais.

Après avoir profité un peu de la plage, retour à la maison, nous voulions nous reposer, Nous avons profité de la terrasse qui est bien aérée grâce au vent du large, nous avons goûté notre première mangue tombée de l'arbre, elle était délicieuse !! 

Nous sommes ensuite partis de la maison à pied et avons longé le bord de mer durant 40mn. 
Pascal a dû repartir à 23H pour l’aéroport voir si nos bagages étaient arrivés. Il est rentré à 2H du matin bien fatigué, mais bonne nouvelle nos trois valises étaient de retour parmi nous.

Promenade en bord de mer !

Paris - Libreville 30 août 2014 !

Réveil 8 h 00 et dernier petit déjeuner en France. Départ à 10 h vers l’aéroport pour un décollage à Orly avec 1H30 de retard (vol prévu à 14H20 – départ à 15H45). Arrivée à Casablanca à 17H45 (heure locale) vol pour Libreville prévu à 17H45, nous n'avions donc que quelques minutes pour changer d’avion en espérant que le deuxième aurait également du retard. Heureusement ce vol était aussi retardé, nous nous sommes présentés à la porte d’embarquement et là coup de fil pour savoir si nous pouvions encore embarquer. Après des non puis des oui direction une voiture qui nous a emmenés vers l’avion qui était déjà plein. Nous n’avons pu profiter des places réservées mais nous n’étions pas assis loin l’un de l’autre.

Arrivée Libreville 23H35 où nous avons attendu nos bagages en vain comme on s'y attendait. Nous avons donc été au bureau des litiges qui nous a fait un papier et nous a dit de revenir le lendemain à 23H35 heure d'arrivée de l’avion qui viendrait de Casablanca.

Les futurs collègues de travail de Pascal (Sandrine Claude Anne et Christophe) étaient là pour nous accueillir et nous avons finalement quitté l’aéroport à 1H00, ils nous ont accompagnés jusqu'à la maison. Le Cotton-club (boite de nuit) qui se trouve à deux pas de la maison était ouvert aussi l’accès était plutôt difficile, mais nous y sommes arrivés.  Nous nous sommes couchés à 2H mais nous n’avons pas dormi avant 3H. Assez mauvaise nuit (chiens qui aboyaient – coq qui chantait etc.)

En attente de l'embarquement !

Départ de l'hôtel près d'Orly !

Visite du camping à Sanchey !

Une fois n'est pas coutume nous avons pu fêter en direct l'anniversaire de ma filleule "Lou-Eva" dite Louise Evelyne, elle comprendra ! En effet elle n'était pas loin de notre lieu de vacances, juste de l'autre côté des Vosges près d'Epinal.

Gâteau d'anniversaire  !

Après l'Ouest direction l'Est !

Nous voilà rendus en Alsace pour poursuivre nos vacances. Petit passage en Allemagne pour voir le lac du Titisee et les cascades de Todnauberg, puis un tour en Suisse pour apercevoir les chutes du Rhin. Nous sommes retournés à Fribourg où nous avons pris une bonne bière place de la Cathédrale.

Titisee

Cascades de Todnau

Chutes du Rhin

Vacances en Bretagne !

Après avoir quitté définitivement Paris, direction la Bretagne pour quelques jours de vacances du côté de Vitré. Nous en avons profité pour inaugurer la nouvelle passerelle du Mont Saint Michel et faire un grand pique-nique où la famille était réunie.

Repas en famille

Visite du Mont St Michel